大人のいちご舌は、一見すると奇妙な症状に思えるかもしれませんが、実は私たちの日常に潜む生活習慣が深く関わっていることがあります。子どもの病気というイメージが強いいちご舌ですが、大人にも発症する例は少なくありません。私が以前、健康コラムの取材で出会った管理栄養士の方は、「大人のいちご舌は、現代人の食生活やストレス環境の変化を反映していることが多い」と指摘していました。特に、不規則な食生活、偏った栄養、そして慢性的なストレスは、いちご舌を引き起こす主要なトリガーとなり得るとのことです。例えば、私の友人の一人は、毎日忙しくて食事を疎かにしがちでした。朝食は抜くことが多く、昼食は手軽なパンや麺類、夕食も外食やデリバリーに頼ることがほとんど。そんな食生活を続けていたある日、舌の表面に赤くてブツブツとしたできものが現れ、口の中が常にヒリヒリするようになったと話していました。これはまさに典型的な「いちご舌」の症状でした。病院で診てもらったところ、診断は「栄養不足による舌炎」でした。特にビタミンB群や鉄分の不足が指摘されたそうです。ビタミンB群は、粘膜の健康維持に不可欠な栄養素であり、不足すると口内炎や舌炎を起こしやすくなります。また、鉄分も酸素を全身に運ぶ上で重要な役割を果たすため、不足すると細胞の活動が低下し、舌の粘膜も影響を受けやすくなります。現代の食生活では、加工食品やインスタント食品の摂取が増える一方で、野菜や果物、海藻類などの摂取が不足しがちです。これにより、知らず知らずのうちにこれらの重要な栄養素が不足し、いちご舌として症状が表面化することがあります。さらに、ストレスもいちご舌の大きな要因の一つです。私たちの体は、ストレスを感じると自律神経のバランスが崩れ、免疫力が低下しやすくなります。免疫力が低下すると、口の中の常在菌のバランスが崩れたり、小さな炎症が起こりやすくなったりするため、いちご舌が現れることがあります。過度なストレスは、消化器系の働きにも影響を与え、栄養の吸収を阻害することもあります。